Margrieta en Arend in Yorkshire

De P van Pauze Het woord "rust" is al eerder gevallen in dit verslag. Nou, vandaag was het dan zover: we zijn het huisje niet uitgekomen. Een lange nachtrust, lezen, de blog een beetje inhalen, zelfs een middagslaapje, nog wat lezen, dat alles onderbroken door etensmomenten waarvoor we alles ook al in huis hadden, en een Lewis tot slot: ook op deze manier is een dag zo voorbij. Heerlijk!

Yorkshire Dales kleurpalet Uitgebreid wandelen zetten we na de ervaring van gisteren niet meer op ons programma. Gelukkig heeft de onvolprezen English Heritage ook in deze omgeving nog wel het een en ander te bieden. Mits je een ruime interpretatie van "omgeving" aahoudt tenminste, waarbij een ritje van een half of heel uur niet telt. Vandaag, opnieuw een feitelijk droge en goeddeels zonnige dag, valt de keus op het bezoek van twee kastelen op een dergelijke afstand, te weten die van Middleham en Richmond. Beide in een aantrekkelijk ruïneuze staat, beide van historisch opmerkelijk belang, dus beide niet te versmaden. De rit zelf is een genoegen: we klimmen op uit het Swaledale en rijden nu over een heuvelrug in plaats van er tussendoor. Dat levert weer heel andere perspectieven en vergezichten op. De getroubleerde Richard III Middleham Castle was de geboorteplaats van de latere koning Richard III, die van "A horse! A horse!" Zijn thuiskasteel was niet van het al te ...

Yorkshire Hills De Yorkshire Dales gelden als een gebied van uitzonderlijke schoonheid (outstanding natural beauty), maar we hebben ons er geen van beiden rekenschap van gegeven wat die schoonheid precies inhoudt. Het woord "dale" suggereert uiteraard ook "hill", maar die heb je in soorten en maten. Pas gisteren, bij het aanrijden, beseften we dat die hills best fors zijn, en hier en daar rotsachtig - hoewel dan weer niet bergachtig, waar ik dan onder versta dat er vanaf een bepaalde lijn omhoog vrijwel niets meer groeit. Alles om ons heen is groen, soms bruin omdat het eigenlijk hei is, of grijs omdat het verticaal is, maar toch vooral groen. Het is sowieso verbazend hoeveel verschil er nog bestaat tussen heuvellandschappen, internationaal gezien. Het is voornamelijk een kwestie van de gemiddelde hellingshoek, en vast en zeker ook de grondsoort en de daarop gedijende vegetatie. De Twentse es en het glooiende landschap in het zuiden van ons land laat ik in dit verba...

De vensters van de vampier Vandaag rijden we dan eindelijk door naar onze "hoofdbestemming": de Yorkshire Dales. Daar hebben we een huisje geboekt waar we zes dagen tot rust kunnen komen. We hebben allebei wel behoefte aan die rust. De afgelopen vier dagen waren bepaald gevuld met activiteiten van het type bezichtiging. Dat was natuurlijk een bewuste keuze: ik wilde graag Margrieta deelachtig maken aan mijn goede herinneringen uit York, en het was een logische keus om de rit vanaf Folkstone naar het noorden te onderbreken in steden die ook iets te bieden hadden - lees: Canterbury en Cambridge. Toch vragen we ons nu af of het wel verstandig was om de vakantie op deze manier te beginnen: het voelt een beetje als de ene verplichting na de andere, al hebben we die dan ook vrijwillig op ons genomen en ook al zien we mooie, zelfs spectaculaire, dingen. Castle Howard: architectureel monstum Voordat het zover is hebben we nog een reisdag, en ook die bestaat uit meer dan alleen in de ...

York's stadsmuren Na een iets minder slechte nacht en een betrekkelijk kalme start trekken we andermaal York in. Er is nog genoeg te zien! Dit keer bestormen we de muren in plaats van de poort. Er is heel wat begaanbare stadsmuur in York: men heeft zich succesvol verzet tegen de sloop die de meeste Europese steden in de twintigste eeuw of al daarvóór heeft getroffen. Wel mag je je afvragen hoe origineel het nou precies is wat we zien, want kennelijk is het muurpad al in de negentiende eeuw aangelegd ten behoeve van de flanerende burgerij. Maar ja, die vraag kan je in feite bij elk bouwwerk stellen dat meer dan een eeuw oud is, zo mogen we inmiddels wel constateren. De Minster vanaf de muur Met wat trappetjes op en trappetjes af bij de verschillende bars lopen we al betrekkelijk snel achter de Minster om en begeven we ons aan de muurloze noordkant van de stad een tijdje onder het andere voetvolk. Opnieuw werpen we een blik op de rij bij Bettys en zoeken we vervolgens snel een ander ...

Kapittelzaal York Minster We hebben drie nachten een appartementje in The Tannery (vermoedelijk ooit een looierij). Een strategische ligging, zo'n beetje midden tussen de universiteit en het centrum. Ik ben daar meermaals langs gefietst op weg van U naar C, hoewel niet echt vaak want de route langs de rivier was een stuk leuker. Het appartement is best aardig, al kraakt het aan alle kanten; het bed helaas smal, zacht en gekuild. De strategische ligging betekent dat we vrijwel naast een van de oude stadspoorten zitten: Walmgate Bar. (York, where streets are gates and gates are bars.) Via Walmgate zijn we binnen het kwartier in hartje stad. De moeite waard om doorheen te slenteren. Shambles (dat is ook een straatnaam) mag dan wel niet model hebben gestaan voor Diagon Alley, maar geloofwaardig is het wel, dus niets staat de branding van veel daar aanwezige winkeltjes in de weg. En er zijn wel meer pittoreske straatjes, met vooral ook veel eet- en drinklokaaltjes, maar ook het soort kl...

King's College Chapel We ontbijten inn de inn. Vanochtend is ons Cambridge-moment, daarna rijden we door naar York. Hoewel Trumpington een P+R-terminus voor Cambridge is, hebben we het idee dat het jammer van de tijd is om de bus heen en terug te nemen, en zetten we dus de auto in een centrale parkeergarage van de stad. Tarieven lijken niet onredelijk. We zijn nog vóór tienen op sjouw, en het is betrekkelijk rustig op straat. Onze stadswandeling raadt ons aan om bij de Round Church te starten en dan zuidwaards langs alle "historic colleges" te lopen: St. John's, Trinity, King's, Clare, de namen komen me nog wel bekend voor van de tijd dat Els en Wim hier woonden. Sowieso is er een grote collegenaamoverlap met Oxford, waar we een goed jaar geleden een paar dagen hebben doorgebracht. De ronde kerk Bij de ronde kerk, die zijn faam dankt aan een combinatie van vorm en leeftijd (rond en oud), blijkt dat deze pas om 10 uur open gaat, en dat we binnen vooral zullen kunne...

De luchtigheid van gothiek Welke verhalen kennen wij van Canterbury? Een kathedraal, zetel van de aartsbisschop van de Church of England. En het boek van Chaucer, begin 15e eeuw. Dat zijn de dingen die ik van tevoren had bedacht, behalve dat ik Chaucer nog een paar eeuwen eerder had geplaatst. Wat we misschien hadden kunnen beseffen is dat Thomas Becket, de "turbulent priest" waarvan een Engelse koning (het was Henry II) zich hardop afvroeg of niemand hem daarvan af kon helpen, ook Canterburiaans aartsbisschop was. Dat afhelpen bleek te kunnen: niet lang daarna was Thomas dood, vermoord door vier overijverige aanhangers des konings. Wij kenden deze geschiedenis al, want we kwamen twee jaar geleden in Frankrijk een klooster tegen dat Henry daar bij wijze van boetedoening had gesticht. We krijgen nu in zekere zin het verhaal van de andere kant belicht: Thomas was op slag een martelaar, een heilige, zijn plek van overlijden inclusief tombe werden een bedevaartsplek en hebben Can...

Le Tunnel Het is zover! De zondag waarop we naar Engeland varen (rijden, om preciezer te zijn) is daar. Andermaal met de auto van pappie en mammie, naar zich laat aanzien voor de laatste keer dus we zullen er extra van genieten. Om in Engeland te komen varen we via België en Frankrijk, om in Calais te Eurotunnel in te duiken. Weer eens wat anders. Quizvraag: vanaf wanneer was de Eurotunnel een feit? Om half acht stappen we in de auto, die sluw twee nachten op het parkeerplaatsje achter Leonie's studentenhuis gebivakkeerd heeft. Diverse koffers, rugzakken en kratten gaan mee, wie een auto heeft heeft de ruimte. Regen doet ons uitgeleide, en vergezelt ons zo'n beetje heel Nederland door. De rit is lang en saai en vol molens. We hebben gemikt op tijdige aankomst voor de trein van 15:54, maar al snel blijkt dat we ons verrekend hebben en ettelijke uren te vroeg dreigen te arriveren. We bedenken een halte onderweg om de te verwachten wachttijd onder controle te houden: Duinkerke, oo...